初めてバレンタインらしい事をしたのはクッキーをバレンタインデー用に焼いた１６歳だった。
母はベーキングとかした事なかったので、
オーブンがうちになくってトースターオーブンをねだって買ってもらった。
夕食後、後片付けが全部終わってから作り始めたので作り始めたのが夜８時くらい、
そして終わったのはもう夜中。
私の故郷の名古屋は雪があまり降らなかったけど、２月はさすがに寒かった〜 。
音楽が大好きだったあの頃、サンタナのコンサートに行って
キーボードをしていたリチャード・カーモードさんを紹介されて彼に憧れていた。
彼は私の大好きだったアメリカの女性ロックシンガー、ジャニス・ジョップリのバンドにも
以前入っていてウッドストックでもジャニスのバンドで演奏していた凄いミュージシャン。
日本公演の後、サンフランシスコに戻った彼に下手な英語で手紙を送って文通友達になってもらった。
初めてベーキングしたから美味しくクッキーが出来上がるまでには時間がかかった。
家族が寝静まってしまった台所は冷え込んで、シャミの連続。
翌日、クッキーを郵便局から送って満足感いっぱいだったのに、その夜から風邪気味になって母に叱られた。
だから、無理して学校に休まずに行っていたら熱が出て３日後から寝込んでしまった。
気持ちは落ち込んで最悪だったけど、学校に行けないで家にいたおかげで、
リチャードからクッキーのお礼の電話が来た時に話しができた。
嬉しさで風邪吹っ飛んだよね。
あの頃、過食症で太ってたから、ボーイフレンドはいなかった私には、この初めてのクッキー作りはバレンタインデーの良い思い出。
エリックと知り合ってから、いつも彼はバレンタインデー・ディナーに高級なレストランに連れて行ってくれてお花やバレンタインデーのクッキーかケーキも焼いてくれたりして本当に私は幸せ者。
私は毎年自分で作ったカードとギフト （今年のカードの一部、私のオリジナルイタリックスタイルのカリグラフィーと水彩画でハートのリースを描いたのを一番上に載せました）。
今年はディナーに行かないでお家にいようって話したら、新しいウクレレをバレンタインデーのギフトとして買ってくれて私は嬉しさでビックリ。
今年の彼からのカードには、”To my Valentine, Sanae…All my love on this special day and everyday! Love, Eric”と書いてありました。
ガンに１９９３年、そして２０１７年になって、２００１年には臨死体験をするほど酷い車に事故にあって足の障害者になったのに、彼はありのままの私を愛して支えてくれてきているー彼の愛によって本当に人を愛すことを学んでいる、そしてその愛に応えていく使命を感じる。本当に私は幸せ者。
ウクレレの天才、ジェイク島袋に１０年前に友人のタカさんを通して知り合った。
それまでも初めて１７歳の時にハワイに行ってからウクレレの 安心させてくれる音に惹かれた。
ウクレレを手に入れて少しずつ弾く練習を始めて、エリックと クラスにも２年前に行ってエリックは とても上手く弾けるようになって羨ましいかぎり。
昨年リンパ腫(びまん性大細胞型Ｂ細胞性非ホジキンリンパ腫肝臓・末期のステージ４)になってから殆ど弾く練習をしなかったので、今年に入って少し元気になってまた弾く練習をしたくてクラスに月２回だけ行く事になって久しぶりに自分のウクレレをみたら残念な事に割れてヒビが入ってた。ショックだったけど、ソフトケースだったから、何かにあたっただと思う。
でも、弾く練習はまだ出来たしそんなに上手くまだ弾けないからこれで良いと思ってた。
写真：ジェイク島袋のサインの所がよく見るとわかるけど割れてしまっています。
エリックがウクレレ専門のお店のU-Spaceがリトル東京にあるから見に行くだけもいいからと言ってくれたので、早速行っちゃった。お店にはとっても親切で丁寧に説明をしてくれる、ジェイソン（ウクレレの先生もしていて自分のCDも出している）とオーナーのパトリースに会いました。たくさん美しい、そしてサウンドが素晴らしいウクレレがあって試しに弾かさせてもらえるだけで幸せ。
写真：エリックとナルちゃん（ちょっと緊張してる）がジェイソンと一緒。
写真：ジェイソンのCD。
写真：ジェイソンとオーナーのパトリースと一緒。
もちろん欲しいのを２つくらい見つけちゃったので、
少し貯金して４月のバースデーに買うと思っていたら、
エリックがバレンタインデーギフトでハードケース付きで買おうと言ってくれた、
嬉しくって涙が出そうになったよ。
毎日少しでも練習をしてエリックと弾けるように練習しているけど、その日はまだ遠いよ。
でも、このウクレレの音色でリンパ腫は必ず治るね。
写真：新しいKohalehaのウクレレ。
ウクレレクラスに今年はお友達の正子ちゃんも加わってみちよさんも今週から加わり、
きょうこさんも近いうちに来るって。
どんどんもっと楽しくなっていく私たちのウクレレグループみなさんも入りませんか？
写真：私たちのウクレレクラスのダン先生と。
写真：正子ちゃん（右）隣が今週から入ったみちよさんと。
先生のダンさんはホームページもFBもやっていないのですが、とっても優しくって温暖な人。
クラス詳細はDan How <danwayn@gmail.com>
いつかみんなでウクレレリサイタルポットラックがしたいのでその時はみなさんも来てね！
ラブ、
草千💖